Uno dei migliori modi di esplorare l'Irlanda è girarla in bicicletta.  In questo articolo, vi propongo un bel percorso ad anello nel Connemara (Contea di Galway) da Clifden fino a Roundstone e ritorno.

 

Giro in bici ad anello da Clifden a Roundstone (Connemara, Galway, Irlanda)

 

Il ritmo lento della bicicletta si addice perfettamente all'isola verde. Consente di essere più ricettivi agli stimoli sensoriali che questa terra sa regalare. Se vedete un bel cottage nella brughiera, o un tratto di costa panoramico (e da queste parti ce ne di spettacolari), vi basta parcheggiare la bici al bordo strada per contemplare l'immagine, o scattare una foto.  E così via minuto per minuto; siete a diretto contatto con la natura intorno e non dentro una macchina....

Da Clifden, ad un'ora di macchina da Galway, nel Connemara, si possono fare diversi giri in bici. Oltre a percorrere la famosa Sky Road, o compiere un giro ad anello verso Claggan, si può pedalare verso Roundstone, grazioso villaggio a Sud Est di Clifden. Così, abbiamo fatto noi.

 

 

 

 

Noi abbiamo affittato le biciclette da Clifden Bike Hire (che consigliamo caldamente), in centro paese, ed abbiamo iniziato il giro ad anello in senso orario, alla volta di Roundstone (vedi nostra traccia qui sopra).  

Consigliamo di seguire questa direzione, perché in breve si raggiunge Bog Road (Bog significa palude), che è molto meno trafficata della strada R341 che collega Roundstone a Clifden, passando per Ballyconneelly (va comunque detto che da queste parti sono piuttosto rispettosi dei ciclisti).

Ma Bog Road è anche una strada che attraversa un paesaggio suggestivo, fatto di modesti rilievi e punteggiato ovunque di laghetti e stagni, con i Twelve Bens a chiudere l'orizzonte a nord est.

Da ragazzo ho sognato e progettato di fare il giro dell'Irlanda in bici. Non ho mai coronato quel sogno, ma in questa occasione, ho avuto un assaggio dell'esperienza che avrei potuto fare.

 

 

 

Tecnicamente il giro non presenta particolari difficoltà tecniche. Modeste salite e discese si susseguono, mantenendovi sempre ad una quota di alcune decine di metri sopra il livello del mare. Dopo circa 2 ore ed una ventina di km, si raggiunge il grazioso villaggio di Roundstone, con la sua bella fila di case colorate, affacciate sul mare, alcuni interessanti punti di ristoro, ed un piccolo porticciolo. Noi ci siamo seduti su una panchina del corso principale con vista sulla baia, ed abbiamo gustato gli strepitosi panini e dolci comprati la mattina da Sullivan's Grocer ad Oughterard, che raccomandiamo vivamente. 

Dopo Roundstone, la costa è davvero gradevole (noi siamo anche stati fortunati, perché abbiamo avuto bel tempo soleggiato, ed addirittura caldo: 24-26 gradi). Si susseguono diverse spiagge ideali per passare una bella giornata al mare. Dog's Bay e Gurteens Bay sono le più ampie e famose. Ma noi siamo rimasti colpiti anche da Coral Bay, più avanti proprio sulla R341.

Con altri 20 km e poco più di due ore ancora, da Roundstone si torna a Clifden che si raggiunge con un ultima salita.

Vi siete meritati una bella bevanda rinfrescante. E da queste parti vuol dire solo una cosa: una pinta di Guinness!

Buona pedalata. Fabio

Qui sotto, una breve slidegallery del tour