Pour la troisième année consécutive, nous sommes retournés à Brandon Bay; nous sommes tombés amoureux de l'Irlande pour les splendides conditions de vent et de vagues qu'elle offre, et en particulier la baie de Brandon est une excellente destination pour la planche à voile, pour le «waveriding» et le surf, surtout en automne!!

Planche à voile, rapport de voyage: Brandon Bay, Ireland (octobre 2020) - par Paolo Prete.

Brandon Bay est accessible en 2/3 heures par vol direct depuis les principaux aéroports européens. Cette année, nous avons choisi de partir avec Ryanair (certains de Naples, certains de Milan Malpensa), ce qui vous permet d'apporter votre sac d'équipement de sport, avec un supplément d'environ 100 euros, par trajet. Nous vous conseillons fortement de prendre avec vous vos planches, malgré le fait qu'il existe quelques centres de location, y compris Jamie Knox, mais nous approfondirons le sujet plus tard.

Nous avons atterri à Dublin, loué une van et nous sommes dirigés vers Brandon, à environ 4 heures de route, en conduisant principalement sur l'autoroute. Le trajet, même long, est agréable. Pour ceux qui vivent dans le nord de l'Italie / Europe centrale, le vol Zurich - Cork avec SwissAir pourrait également être pratique. En fait, Cork n'est qu'à 2 heures de Brandon Bay, mais malheureusement ce vol est actuellement suspendu en raison de l'urgence de Covid (octobre 2020).

Permettez-moi d'ouvrir une petite parenthèse pour remercier la personne qui nous a donné l'opportunité de faire connaissance avec cette merveilleuse destination de planche à voile: M. Colin Dixon. Chaque année, Colin organise diverses cliniques à travers le monde et, pendant les mois de septembre / octobre, il est en Irlande. En un mot, les cliniques de Colin sont cool, elles nous aident à nous améliorer en voile / saut de vagues, nous incitant à essayer de nouvelles manœuvres. Les cliniques sont également très amusantes, vous permettant d'entrer en contact avec de nombreux fans de notre beau sport, d'échanger des opinions, et surtout de bavarder pendant les soirées au pub. En bref, du pain et de la planche à voile pour toute la semaine (https://www.windsurfcoaching.com).

Mais revenons à notre voyage.

Cette année, nous avons loué un Cottage à Castelgregory, le village le plus proche de la baie. La baie est immense (14 km), sablonneuse et en forme de fer à cheval, donc, en fonction de la direction du vent et de la taille des vagues, vous choisissez le meilleur endroit pour vos capacités. Pour une revue détaillée et approfondie de tous les spots de la côte ouest de l'Irlande, du Nord au Sud, nous vous invitons à lire l'article spécifique publié sur Waterwind. Nous recommandons également ce lien très utile qui décrit chaque endroit de la baie.

L'expérience de cette troisième année a été très positive, même si les conditions n'étaient pas aussi épiques que les deux années précédentes. Brandon, en effet, se caractérise généralement par des vents venant du sud-ouest, qui permettent de sortir bâbord, "cross-off", une joie pour ceux qui aiment bâbord. Mais dans les 10 jours qui se sont écoulés là-bas, des vents principalement du Nord ont soufflé sur nous; par conséquent, nos sessions étaient sur tribord. Quoi qu'il en soit, nous avons eu l'occasion de surfer de belles vagues et de faire un super exercice.

Dans ce voyage, il n'y a eu que deux jours sans vent du tout, mais, même quand il n'était pas possible de sortir flottant, nous avions environ un mètre et demi / deux mètres de vague, ce qui nous a permis de pratiquer le SUP. Nous avons donc loué les planches à Jamie Knox (https://www.jamieknox.com). Jamie est génial, une légende locale, toujours disponible pour donner des conseils sur les spots, etc. S'il n'est pas dans la boutique, ou dans les différents centres de planche à voile, vous pouvez certainement le rencontrer le soir au Pub "local" Spillane's (https: //www.spillanesbar.com), qui sert d'excellents hamburgers à la viande irlandais et des plats typiques tels que le crabe, le fish & chips ou la soupe de poisson. Hautement recommandé!

Donc, les jours avec peu de vent nous avons préféré profiter des vagues avec du SUP, mais si vous n'en avez pas envie, il est toujours possible de louer du matériel de foil à Jamie Knox. Il y a des spots à moins de 10 minutes en voiture, avec de l'eau plate.

Il est important de savoir que l'eau a une température de 14-15 degrés Celsius, donc une combinaison 4/3 ou 5/4 mm pour ceux qui sentent plus froids est acceptable. Dans tous les cas, nous vous recommandons une combinaison simple doublée (mieux, si deux), et éventuellement une veste en néoprène, ou un rigging-coat, car vous passez beaucoup de temps à la plage et il n'y a pas de structures de soutien. Entre une séance et une autre, vous continuez donc à porter votre combinaison humide. La température extérieure varie généralement entre 13 et 18 degrés, les chances de pluie sont très élevées (tous les jours) et les conditions de vent et de vagues varient. Attention, avec les vents du nord, les températures baissent encore, comme cela s'est produit cette année.

Brandon est une destination facile en ce qui concerne les conditions dans l'eau: fond sablonneux dans toute la baie, à l'exception des 2 spots de Mosses (voir la vidéo tournée à Mosses par le drone sur le forum italien Waterwind) et Dumps (nord-est , de la baie). Avec des vents du Nord, nous vous conseillons de vous renseigner, avant de sortir car il y a des rochers dans ces deux spots, et la marée qui recule en découvre beaucoup!

Les conditions de vagues que nous avons trouvées variaient de 1 à 3 mètres. Dans certains cas, ils peuvent être encore plus gros, mais vous pouvez toujours vous déplacer dans la baie, pour échapper à la grosse houle et trouver des vagues plus petites. L'Irlande est un endroit magique, les paysages sont sensationnels, mais si vous venez ici avec l'objectif unique de la planche à voile, nous vous recommandons de ne pas amener de compagnons, car il n'y a pas grand chose à faire là-bas. Si l'intention est de partir en un road trip, les choses changent évidemment, puisque l'Irlande offre de nombreuses possibilités d'excursions, et est riche en histoire.

Hang loose! Paolo Prete.

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