Cinquième voyage au Cap, en Afrique du Sud. Ce fut encore une fois un superbe mélange de sessions de planche à voile mémorables, de vues à couper le souffle et de rencontres fascinantes avec différentes cultures.

Voyages de planche à voile : Le Cap, Afrique du Sud, 2025

 

Note de l'éditeur : Cet article est dédié à ceux qui ont encore un QI qui leur permet d'aller au-delà des réseaux sociaux, et bien sûr il est dédié aux supporters de Waterwind. Vidéo mise à part, pour la mettre en package et partager avec vous les émotions que j'ai ressenties, il m'a fallu environ 8 heures de travail..... Cela vous fait comprendre combien d'efforts il faut pour produire Waterwind. Les commentaires sur l'article dans les commentaires sont toujours les bienvenus.

Que puis-je vous dire d'autre sur mon cinquième voyage en Afrique du Sud ? Eh bien, si vous retournez 5 fois au même endroit, cela signifie que c'est un endroit qui a "quelque chose" à offrir. Maintenant que je suis ici en train d'écrire, chez moi, sous un ciel gris et pluvieux, ce que j'ai vécu lors de ce voyage me semble presque irréel.

J'avoue que, cette fois, je suis reparti avec quelques doutes et avec des sentiments contrastés. Je suis une personne qui aime découvrir continuellement de nouveaux endroits et essayer de nouveaux stimuli. Par conséquent, d'une certaine manière, l'idée de retourner voir un endroit que je connaissais déjà a suscité en moi une certaine incertitude. D'autre part, à mesure que la date du départ approchait, je commençais à savourer l'idée de profiter des mêmes expériences agréables, et des lieux auxquels je suis en quelque sorte désormais attaché.

Allant vite au but, je suis revenu de cette Afrique du Sud 2025 satisfait de quelques séances de planche à voile de très haut niveau. Et puis, Le Cap et ses environs m'ont offert la découverte supplémentaire de lieux fascinants, jamais vus auparavant, et d'expériences humaines enrichissantes.

Mais procédons dans l'ordre.

 

   

 

  

 

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Dimanche 26 janvier 2025 - Yzerfontein

 

Après m'être familiarisé avec la ville, ses habitudes et son climat le samedi 25, dimanche 26, attendant que le vent arrive, je décide de visiter les jardins de Kirstenbosch, un jardin botanique sur les pentes de la montagne de la Table, puis de faire du windsurf à Yzerfontein. Il s'avère que c'est une journée parfaite. J'adore les jardins tropicaux, avec cette végétation si envahissante et luxuriante. Il fait chaud, l'été sud-africain est à son apogée (janvier ici est comme juillet dans l'hémisphère nord), et les jardins offrent un agréable rafraîchissement à l'ombre de leurs avenues. Puis, en début d'après-midi, je passe chez moi, charge la voiture et me dirige vers Yzerfontein, ignorant judicieusement les conseils des nombreux prétendus experts sur l'Afrique du Sud, qui suggèrent d'autres spots.

À Yzerfontein, un endroit que j'adore, je rencontre immédiatement Andrea Rosati, et il sera ma sauvetage. En effet, une vis de l'un des ailerons de ma planche a disparu, et Andrea m'en prête une, me permettant de profiter pleinement de ma session.

 

 

Je sors avec le Goya Guru X 4.7, et je me sens tout de suite à l'aise, je pars facilement au large, et je prends quelques belles vagues de quelques mètres. Yzer facile, et session apparemment banale, mais que je réévaluerai dans les jours suivants.

 

Lundi 27 janvier 2025 – Big Bay et Yzerfontein

 

Un fort Cape Doctor est prévu. Certains sont excités depuis des jours, rien qu'à y penser ; pas moi. J'ai compris que souvent les sessions avec un vent très fort ne sont pas les plus belles. La mer devient agitée, et le waveriding est mauvais... Pour moi, les voiles adaptées au waveriding vont de 5.3 à 4.2. Nous sortons à Big Bay le matin, et nous attendons même trop longtemps. À 11h00, mon Ezzy 3.7 est déjà ingérable. Nous sautons beaucoup sur de belles vagues, mais le vent déchire la voile en les surfant. Je sors rapidement de l'eau, pour économiser de l'énergie pour Yzerfontein, dans l'après-midi. Regardez la vidéo de la séance à Big Bay, ce matin-là .

 

 

 

 

Mais, quand j'arrive à Yzer, je trouve un vent exagérément violent. Je me mets à l'eau vers 15h30, en espérant une accalmie. Évidemment, je sors avec la 3.7, mais je n'en profite pas. Les rafales sont vraiment mauvaises et proches de 40 nœuds, et le vent a presque aplati la mer, avec des vagues hachées d'environ un mètre. Yzer me déçoit (et c'est la première fois, car j'adore ce spot). J'apprendrai, plus tard, que le seul spot valable était Paternoster, où ils sont sortis avec des voiles d'un peu plus de 4 mètres, et de belles vagues.

 

Mardi 28 janvier 2025 – Witsand

 

Mardi 28, théoriquement, devrait être une bonne journée pour la planche à voile. Rotation typique du Cape Doctor depuis ESE, pour son dernier jour. Il est donc temps d'aller le chercher vers le Cap de Bonne-Espérance. Ayant prévu d'aller à Platboom probablement les deux prochains jours, je ne rentre pas dans la Réserve Naturelle du Cap, et je me dirige vers Witsand, et vérifie aussi les conditions à Scarborough. Ce tronçon de côte m'enchante toujours, et me fait penser que ce spectacle naturel, à lui seul, justifie le fait d'être venu ici, une fois de plus. Malheureusement, la journée va évoluer d'une manière qui est vraiment anormale pour moi.

Quand j'arrive, il y a des vagues douces d'environ deux mètres, magnifiques, et un vent assez fort, qui nous incite, moi et quelqu'un d'autre, à gréer la 4.7. Mais ensuite, il tombe immédiatement..... La prévision annonce une baisse dans les heures centrales et une nouvelle remontée du vent après 15h00. À Scarborough, le vent souffle mieux (cette plage n'est pas abritée par les montagnes à l'ESE), mais la houle n'arrive pas.

Une attente exténuante commence pour moi, dans laquelle je me réfugie dans la voiture, pour me protéger du soleil de plomb. Mais après 5 heures d'attente inutile, je décide que pour moi, il est vraiment inacceptable de passer une journée entière comme ça. Je vais rafraîchir la chaleur et la colère, avec un bain rafraîchissant à Kommetje. J'apprendrai plus tard que Cape Point a bien fonctionné entre 8 et 10 heures du matin ; tandis que, dans l'après-midi, le vent a soufflé avec une intensité qui nécessitait une 3.3 (donc, rien de bon pour moi).

 

Mercredi 29 janvier - Platboom

 

Platboom se chargera de remettre les choses en ordre, avec une magnifique journée de planche à voile, le mercredi 29. Un vent de NW est prévu, ce qui ici est comme le sirocco en Europe (il apporte humidité et chaleur). Mais, quand j'entre par la porte de la Réserve du Cap, tôt le matin, je trouve un splendide ciel bleu pour m'accueillir (cliquez ici, pour profiter de la galerie de diapositives de la journée à Platboom). Et un couple d'autruches, qui se promènent curieusement entre les voitures : des rencontres typiquement sud-africaines.

Thomas Ortmann, un Allemand transplanté ici (et qui m'a hébergé dans sa Guest House lors de mon premier séjour en Afrique du Sud, en 2019), est en train de gréer la 5.3. Il y a de belles barres en mer, de 1 à 2 mètres selon les séries. Et la mer de Platboom est merveilleusement turquoise.... J'entre avec la 4.7. Vent presque complètement side off, rafaleux, ce qui rend difficile l'entrée dans la mer et la gestion des premières vagues à franchir. Je prends quelques belles vagues, mais après 30 minutes, je comprends que je dois déjà changer ! Je passe à la Guru X 4.2, que je garderai ensuite toute la journée. Une journée vraiment belle, pleine et intense, avec toute l'équipe de Ben Proffitt et Colin Dixon présente sur le spot. Cliquez ici pour voir la vidéo de la session à Platboom.

Je reste à Platboom presque toute la journée, en me rafraîchissant avec une saine salade de riz faite maison, et avec trois sessions complètes, profitant également du spectacle des autres riders dans l'eau. Il serait également agréable de profiter d'une 4ème session, mais mon corps ne le permet pas. Je suis trop fatigué.

Et pourtant, je rassemble mes énergies, pour aller visiter, avec un court trek, l'incroyable et spectaculaire Dias Beach avant de quitter la réserve, justifiant encore plus le paiement du billet. Une journée mémorable.

 

 

 

Jeudi 30 janvier - Platboom

 

Jeudi 30, Platboom récidive. Après une matinée calme, puisque le vent de NW est également prévu pour aujourd'hui, dans l'après-midi, je me dirige à nouveau vers la péninsule du Cap. Witsand montre de belles vagues, mais un vent faible. Cela ne me convainc pas (et en fait, cela ne permettra qu'une session de flottement pour le reste de la journée). Avec quelques amis, nous décidons d'essayer Platboom, et nous sommes récompensés. Après avoir esquivé un troupeau de babouins en chemin...., j'arrive à Platboom vers 16h00. Des vagues de 1 à 1,5 mètre, et un vent presque parfait pour la 4.7. Mais ensuite, il va augmenter, et nous permettra une session vraiment amusante jusqu'à environ 18h30 (à 20h00, il faut quitter la réserve pour éviter l'amende de sortie tardive). Les conditions sont tellement belles et relativement faciles pour le down the line, que je commence à prendre des vagues à répétition, en prenant de plus en plus de risques, jusqu'à ce que je me prenne un sérieux wipe out, avec les deux pieds coincés dans les straps, ce qui me casse le dos. J'en paierai les conséquences, d'une certaine manière, pour le reste des vacances. Je me dispute beaucoup avec les kiteurs, et avec quelques planchistes (comme la veille, toujours ici à Platboom). Le respect des règles de priorité les plus élémentaires sur les vagues est décidément, et agaçant, ignoré. Nous rentrons à la maison, brisés mais satisfaits.

 

 

Vendredi 31 janvier - Réserve naturelle Hermanus/Walker Bay/Route 44

 

Heureusement, quelques jours de pause arrivent enfin, sans vent, utiles non seulement pour se reposer, mais aussi pour saisir l'occasion de visiter les merveilles de l'Afrique du Sud. J'utilise cette journée pour aller seul visiter la Réserve Naturelle de Walker Bay et les Grottes de Klipgat, à l'est d'Hermanus. C'était un objectif que je m'étais fixé depuis longtemps. Après une pause déjeuner à Hermanus, qui est toujours aussi agréable, je continue vers la réserve en empruntant la route qui longe la lagune côtière de la Réserve, au Sud-Ouest, et les montagnes rocheuses au Nord-Est, traversant des collines très vertes et des vignobles : encore une vue magnifique. Les grottes et l'interminable plage de la réserve sont également fascinantes et valent le détour. C'est pour cela que je suis revenu en Afrique du Sud une fois de plus. Je rentre vers la maison, au coucher du soleil, en passant une fois de plus par Betty's Bay, la Réserve de Stony Point, où se trouve une magnifique et amusante colonie de pingouins, et l'incroyable Route 44.

 

 

Samedi 1er février – Le Cap

 

Samedi, toujours une journée sans vent, je retourne au centre-ville. Je n'y étais pas retourné depuis 2019, à l'exception d'un rapide voyage en soirée (avec l'aide de la police....) en 2024.

Je visite City Bowl, Bo-Kaap, Company's Garden et Green Market Square. À Company's Garden, j'assiste à une magnifique performance d'un chœur de chanteurs locaux, vraiment talentueux, qui me touchent par la puissance de leurs voix et la théâtralité de leurs gestes. Ils chantent avec joie.

Le Cap me fait bonne impression pendant la journée : je ne suis pas constamment interpellé par des mendiants, comme cela m'était arrivé en 2019. À chaque intersection, je vois un policier, ce qui me fait me sentir relativement en sécurité.

Après un déjeuner au restaurant Mesopotamia, près de Green Market Square, je vais aussi au Waterfront. Endroit agréable, mais le samedi après-midi, il y a trop de monde, alors je décide de rentrer tôt à la maison et de me détendre.

 

 

Dimanche 2 février - Diemersdal

 

Le risque, en venant ici, est de conduire beaucoup de kilomètres. Il existe de nombreux spots alternatifs, et certains sont éloignés ; de plus, vous avez de nombreuses destinations touristiques à visiter. J'évite d'aller faire de la planche à voile à Eland's Bay, un spot qui, de plus, offre généralement des conditions de windswell et de bump and jump, sauf en cas de houles importantes.

Je décide de jouer la carte des vignobles et vais visiter Diemersdal, à Durbanville. Comme d'habitude, cela s'avère être une expérience agréable, même si elle n'atteint pas le niveau des précédentes visites à Spier ou Delheim. La dégustation de 6 vins est éprouvante, et après 4, je suis déjà mal en point..... Le Sauvignon Blanc de Diemersdal est mémorable. L'après-midi, je rentre à la maison pour dormir, puis je vais à Sunset Beach pour faire du jogging, afin de ne pas perdre ma forme physique.

 

Lundi 3 février - Paternoster

 

Lundi 3, il semble que, finalement, Paternoster puisse offrir des conditions dignes d'intérêt, et je décide que cela vaut la peine de faire les kilomètres en voiture. Je pars tôt pour répartir les trajets aller et retour pendant la journée, et pour trouver facilement un parking. En effet, pendant la journée, les planchistes arriveront ici de toute la région du Cap, encouragés par les prévisions.

En réalité, la journée, en ce qui concerne la planche à voile, s'avère amusante, mais pas exceptionnelle. Il arrive souvent, à Paternoster, de trouver des vagues moins grosses que prévu. Sur ce spot, il me semble que les vagues tiennent leurs promesses seulement en cas de houle de l'Ouest, ou d'une houle importante du Sud. Quand il y a une houle normale de S/SE, en général, ici il n'y a pas de très hautes vagues. Cependant, un vent fort se lève, parfait pour la 4.2, malheureusement très rafaleux même au large, sauf dans la baie au vent, où Profitt et Dixon se positionnent pour s'entraîner aux manœuvres. Je sors avec la Guru 4.2 dans la baie sous le vent et vais chercher les vagues au centre de la baie.

Je suis un peu inquiet de mon état de santé précaire : un trouble intestinal m'a beaucoup affaibli, et mon dos me fait toujours mal après le wipe out que j'ai subi à Platboom. Mais, heureusement, pendant la session, je ne sentirai pas trop mon état. Mon dos ne me fait mal que lorsque je transporte le matériel le long de la plage, et pas quand je navigue dans l'eau.

Je parviens à rider quelques vagues, même si je dois me rapprocher assez près du rivage pour attendre qu'elles deviennent suffisamment raides. Malheureusement, naviguer au large ne me permet pas de me reposer, à cause du vent vraiment instable. Après deux heures, j'ai donné tout ce que j'avais à donner, et je me prépare calmement à rentrer à la maison.

Le retour sera une épreuve : je conduis, pendant les 120 km entre Paternoster et Table View, avec un peu de fièvre. Je suis obligé de faire quelques arrêts, mais je parviens à rentrer chez moi. Que ne ferait-on pas pour notre bien-aimée planche à voile ?

 

4 février - Greenmarket Square

 

Je passerai le 4 février à faire quelques courses à Greenmarket Square, dans le centre-ville, et je donnerai aussi un peu de repos à mon corps. J'adore les tissus colorés qu'ils vendent ici, et j'en achèterai quelques-uns. Certains serviront à aménager mon van que je suis en train de transformer en camping-car. En attendant, je commence à m'inquiéter des prévisions concernant la houle qui devrait arriver demain : 3 mètres et 15 secondes de période, c'est vraiment inquiétant.

Mercredi 5 février - Epic Sunset Beach

Les prévisions se confirment pleinement : mercredi, en particulier, une énorme houle était censée atteindre toute la côte autour du Cap, et c'est le cas !

Avec mon ami Adriano, nous faisons un repérage à Sunset peu après 9h. Les conditions sont magnifiques, avec des vagues même plus hautes que le mât, parfaitement propres et régulières. Je ne me souviens pas avoir déjà vu d'aussi grosses vagues à Sunset Beach. Vent léger, presque bon pour la 4.7 (ce qui laisse les vagues glassy). Direction évidemment side/side off. Dans l'eau, Harry, un "local", né en Italie, élevé aux Pays-Bas, et maintenant installé ici, entre immédiatement et seul. Et il nous fait comprendre que les conditions sont vraiment exceptionnelles, mais difficiles. 

Cliquez ici, pour profiter de la vidéo de cette matinée.

Cliquez ici, pour la galerie de diapositives de la matinée à Sunset Beach, le 5 février.

Par inexpérience..., nous allons aussi voir Big Bay, pour comprendre si elle offre de bonnes conditions, mais plus amicales..... Mais Big Bay n'a pas la même qualité de vagues (ni de vent, même si je sais qu'il va arriver).

Je retourne à Sunset Beach. Il faut exploiter les conditions maintenant, avant que la marée ne monte ! Je grée la Guru 4.7, et je règle la JP Magic Wave Pro 89, en quad, avec les deux ailerons centraux K4 Scorchers souples.

 

 

 

 

 

Avec d'autres, je saisis un moment où la mer est plate entre deux séries de vagues monstrueuses, et je sors sans difficulté. Et c'est important. Je me retourne et surfe la plus grosse vague de ma vie, en effectuant trois bottom turns, puis en fuyant vers le rivage quand elle finit par casser. Beaucoup d'adrénaline. La GoPro capture le moment (la Chinoise Insta360 est malheureusement morte).

Je retourne surfer d'autres vagues, jusqu'à ce que le spot se dégrade un peu à cause de la marée qui devient trop basse. Une vague de 2-3 mètres se lève soudainement à 70 mètres du rivage, et ferme. J'essaie de ressortir, mais, alors que je m'étais déjà illusoire de m'en être sorti, je me prends un wipe out, qui déchire mon équipement sans discussion. Je le récupère avec une bonne nage et quelques bombes de plus sur la tête, et je retourne au rivage, pour lécher mes plaies. Je décide que pour moi, c'est suffisant. Le vent augmente progressivement. Je rentre me reposer, avec l'idée de faire une deuxième session au coucher du soleil, dans un des spots près de Table View, comme cela se passe habituellement lors des journées classiques de Cape Doctor.

Malheureusement, Big Bay dans l'après-midi (regardez la vidéo de la séance à Big Bay, cet après-midi), avec des vagues vraiment énormes, s'avèrera trop fréquentée, et je décide de garder mon énergie pour le lendemain  (cliquez ici, pour la galerie de diapositives prises à Big Bay le 5 février).

 

Jeudi 6 février - Sunset Beach et Big Bay

 

Finalement, le jeudi, Le Cap nous offre une journée typique de Cape Doctor, comme celles qui s'étaient produites fréquemment lors de mes deux premiers voyages ici, en 2019 et 2020. La houle, cependant, est encore très importante, avec 2,5 mètres et 13 secondes.... Cliquez ici, pour la riche galerie de diapositives de la belle matinée à Sunset, le 6 février. Cliquez ici, pour la riche galerie de diapositives de la belle matinée à Sunset, le 6 février.

Ainsi, le matin, on ne peut s'empêcher de profiter de Sunset Beach, avec une marée moyenne et juste la bonne quantité de vent, c'est-à-dire, vers 12h00. Mais certains des autres compagnons de voyage présents ici parviennent à manquer le rendez-vous......

Je me mets à l'eau juste avant 10h, avec la 4.2 et la JP réglée comme la veille, et je m'amuse beaucoup. Le vent est un peu instable dans cette première partie de la journée.

 

 

 

 

Aujourd'hui, la houle est encore importante, mais elle ne fait pas (trop) mal, en cas de wipe out. Je prends beaucoup de vagues, et je vais où je veux. Il me semble juste que les ailerons Scorcher ont trop peu de lift pour ces conditions, et je change pour les deux K4 Leon plus rigides ; c'est mieux. Cliquez ici, pour profiter de la vidéo tournée à Sunset Beach le 6 février 

À 12h00, avec la marée qui baisse, le vent qui augmente, et avec le début de la fatigue, je sors de l'eau et rentre me reposer.

L'après-midi, malheureusement, je vais au mauvais endroit, et au lieu d'attendre que le vent baisse un peu à Sunset (où à 17h, il est encore parfait pour la 3.7), j'essaie un improbable Big Bay, avec une mauvaise qualité de vent, instable et aussi faible à l'intérieur. Entre-temps, la mélancolie du départ imminent commence à m'envahir.

 

Vendredi 7 février

 

C'est le jour du départ. Les jeux sont terminés. Le Cap offre une magnifique journée d'été sans vent, ce qui rend les adieux encore plus difficiles. J'aimerais aller me rafraîchir dans la piscine à marée de Camps Bay, que j'ai découverte un des jours précédents, mais je n'ai pas le temps. Je fais laver la voiture, je dis au revoir à mon hôte affectueux et amical, Erroldean ; je mange quelque chose au Mozambik à Big Bay, et je vais à l'aéroport.

J'ai bien fait de revenir. Un voyage au Cap n'est jamais une perte de temps. Mais je pense que ma curiosité, dans les années à venir, me mènera vers d'autres rivages.....

Salut. Fabio

 

 

 

 

 

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